チ鰓以外で肺や腸、皮膚でも呼吸を行い、干潟や湿地など陸上である程度生きられる魚、さらに発達した鰭で陸上を這って移動したりする魚もいる。ウロコが非常に小さく体表面に粘液が多いため、ウロコがないように見える。背ビレは13?14棘がある。ヒレの先端には毒があり、刺されると半日くらいは激しい痛みに襲われる。チョウチョウウオやニザダイに近い仲間で、関東以南の暖海に生息する。産卵期は初夏。稚魚は大きな群れを作り、内湾で育ち、成長するにつれて外洋に近い磯場へ移る。成魚は海藻の柔らかい部分を好む雑食性で、体表面の模様は保護色からこのような色になっている。ウサギアイナメは北海道特産で、日高以東の寒流域に生息する。日本全土の塩分の薄い岩礁地帯に生息。体側には5本の側線がある。似た仲間にはクジメやウサギアイナメがある。クジメは西日本から北海道まで広く生息し、尾ビレの先端が丸くふくらんでいる。