夏の魚むだろう。ロウニンアジの陰に隠れてしまっているが、いい魚だ。残念なのは、メーターをなかなか超えないことだろうか。若魚は銀色に輝き、成魚は金色に輝き、それぞれ黒点をちらして、背鰭、臀鰭、尾鰭は青く輝く。幼魚は胸鰭が黄色い。初夏には湘南沖を通過するが、この季節のものを初ガツオと言って珍重している。夏の魚の代表格で、春先になると沖縄海域に出現し、大群を組んで黒潮に乗って回遊を開始。九州、四国沖を通り、紀南海域、伊豆海域から房総沖を経て三陸沖へと達する。これが上りカツオ。ほぼ世界中の暖海域に生息し、我が国周辺では近似種としてスマ、ソウダ、ハガツオなどがいる。日本固有種。神奈川県相模川秋田県雄物川以南、本州の日本海側に多い。河川の中流域に夏すみ、秋、冬、産卵期には下流域から河口域にすむ。標準和名で「あゆかけ」とされることもある。