しかし、海水と淡水の混じり合う河口などの汽水域で生活する魚や、海水淡水どちらでも生きられる以外のグループが残されることになり、カダヤシ目と呼ばれることになった。魚類は生活している塩分環境によって、便宜的に2つに分けられる。すなわち、海で生活する海水魚、河川や湖沼など内陸の淡水で生活する淡水魚である。しかし、海水と淡水の混じり合う河口などの汽水域で生活する魚や、海水淡水どちらでも生きられる魚もおり、この区分は必ずしも厳密でない。また、海水魚は塩湖に生息する魚も含めて塩水魚と呼ばれることもある。他には、水深200m以深の深海に生息する深海魚や、洞窟の中だけに見られる魚もいる。また例外的に鰓以外で肺や腸、皮膚でも呼吸を行い、干潟や湿地など陸上である程度生きられる魚、さらに発達した鰭で陸上を這って移動したりする魚もいる。ウロコが非常に小さく体表面に粘液が多いため、ウロコがないように見える。背ビレは13?14棘がある。ヒレの先端には毒があり、刺されると半日くらいは激しい痛みに襲われる。