外敵から身を守る方法は、早く泳いで逃げることより類を含むグループ。骨格、体型が特徴的な魚が多く、魚類で典型的な、いわゆる流線型の体つきをしている種はいない。カワハギ類などは体が極端に平たく、ハコフグ類は文字通り箱状の骨格をしており、またフグ類は丸っこい形をしている。いずれも敏捷性に欠け、動きは遅い。外敵から身を守る方法は、早く泳いで逃げることよりも、硬い体、棘、大きく体を膨らませるなどの方法を身につけている。さらに一部の種では、毒をもっている。ボラ科Mugilidaeは、硬骨魚綱の分類群の一つ。全世界の熱帯温帯に18属70種類ほどが分類される。分類学上ではボラ科のみでボラ目Mugilifrmesを構成するが、他にもスズキ目に組みこみボラ亜目Mugilideiとするもの、トウゴロウイワシ目Atherinifrmesに組みこむものなど諸説がある。